如果當地沒有關于蒸發皿蒸發的測量數據,則必須使用理論方法(例如 Blaney-Criddle 方法)來計算參考作物蒸發蒸騰 ETo。有大量的理論方法來確定 ETo。其中許多已在當地確定和測試。如果有這樣的本地公式可用,則應使用它們。如果這樣的局部公式也沒有,則必須使用一般理論方法之一。

最常用的理論方法是改進的 Penman 方法,詳細描述于 FAO Irrigation and Drainage Paper 24。然而,這種方法相當復雜,超出了本手冊的范圍。
這里只給出了 Blaney-Criddle 方法。 Blaney-Criddle 方法很簡單,僅使用溫度測量數據(另請參見圖 11)。然而,應該注意的是,這種方法不是很準確;它僅提供粗略估計或“數量級”。尤其是在“極端”氣候條件下,Blaney-Criddle 方法是不準確的:在多風、干燥、陽光充足的地區,ETo 被低估(高達約 60%),而在平靜、潮濕、多云的地區,ETo 被高估(高達約 40%)。
圖 11 Blaney-Criddle 方法
Blaney-Criddle 公式:ETo = p (0.46 T mean +8)
ETo = 參考作物蒸散量(毫米/天)作為 1 個月的平均值
T mean = 日平均溫度 (°C)
p = 年日間小時數的平均每日百分比
Blaney-Criddle 公式的使用
第 1 步:確定日平均溫度:T mean
Blaney-Criddle 方法總是指溫度和 ETo 的月平均值。 例如,如果發現 3 月的 T mean 為 28°C,則意味著整個 3 月的日平均溫度為 28°C。
如果在當地氣象站測量每日最低和最高溫度,則每日平均溫度計算如下:
第 2 步:確定年度日間小時數的平均每日百分比:p
確定 p 的值。 使用表 4。 為了能夠確定 p 值,必須知道該區域的大致緯度:赤道以北或以南的度數(見圖 12)。
假設必須為南緯 45° 的區域確定 3 月的 p 值。 從表 4 可以看出,3 月期間的 p 值 = 0.28。

圖 12 緯度
表 4 不同緯度年白天小時數的平均每日百分比 (p)
Latitude | North | Jan | Feb | Mar | Apr | May | June | July | Aug | Sept | Oct | Nov | Dec |
South | July | Aug | Sept | Oct | Nov | Dec | Jan | Feb | Mar | Apr | May | June |
60° |
| .15 | .20 | .26 | .32 | .38 | .41 | .40 | .34 | .28 | .22 | .17 | .13 |
55 |
| .17 | .21 | .26 | .32 | .36 | .39 | .38 | .33 | .28 | .23 | .18 | .16 |
50 |
| .19 | .23 | .27 | .31 | .34 | .36 | .35 | .32 | .28 | .24 | .20 | .18 |
45 |
| .20 | .23 | .27 | .30 | .34 | .35 | .34 | .32 | .28 | .24 | .21 | .20 |
40 |
| .22 | .24 | .27 | .30 | .32 | .34 | .33 | .31 | .28 | .25 | .22 | .21 |
35 |
| .23 | .25 | .27 | .29 | .31 | .32 | .32 | .30 | .28 | .25 | .23 | .22 |
30 |
| .24 | .25 | .27 | .29 | .31 | .32 | .31 | .30 | .28 | .26 | .24 | .23 |
25 |
| .24 | .26 | .27 | .29 | .30 | .31 | .31 | .29 | .28 | .26 | .25 | .24 |
20 |
| .25 | .26 | .27 | .28 | .29 | .30 | .30 | .29 | .28 | .26 | .25 | .25 |
15 |
| .26 | .26 | .27 | .28 | .29 | .29 | .29 | .28 | .28 | .27 | .26 | .25 |
10 |
| .26 | .27 | .27 | .28 | .28 | .29 | .29 | .28 | .28 | .27 | .26 | .26 |
5 |
| .27 | .27 | .27 | .28 | .28 | .28 | .28 | .28 | .28 | .27 | .27 | .27 |
0 |
| .27 | .27 | .27 | .27 | .27 | .27 | .27 | .27 | .27 | .27 | .27 | .27 |
第 3 步:計算 ETo,使用公式:ETo = p (0.46 T mean + 8)
例如,當 p = 0.29 和 T mean = 21.5°C 時,ETo 計算如下:
ETo = 0.29 (0.46 × 21.5 + 8) = 0.29 (9.89 + 8) = 0.29 × 17.89 = 5.2 毫米/天